Mer än fyra månaders väntan är över. På lördagseftermiddagen var det dags för superettan-premiär 2021. För Gais inleddes säsongen i ett soligt men kylslaget Falkenberg med match mot ex-allsvenskarna från staden vid havet.
När 96 minuters fotboll var över på den halländska kusten hade Gais fått en fin start på säsongen och vunnit med 1–0. Det här efter att Daniel Sterner, som varit stekhet under försäsongen, klivit fram och nickat in matchavgörandet tidigt i andra halvlek. Hans första mål i superettan någonsin.
Så tre poäng in på kontot för Gais, men till en början såg det allt annat än vackert ut.
Om längtan varit stor inför så var det nog inte många gaisare som njöt något särskilt av att se bortalagets spel under matchens första 45 minuter.
LÄS MER:Daniel Sterner ser ut att få chansen för Gais i premiären
Grönsvart, för dagen klädda i ett nytt vitt bortaställ, kom in inte alls in i matchen och hade förtvivlat svårt med både passningsspel och bollkontroll på den vårigt ojämna gräsmattan. Uppspelen var sällan till rätt adress, rörelsen sisådär och anfallen både få och korta.
Sterner spräckte målnollan för Gais
Falkenberg hade däremot bättre fart och ordning och hemmalaget stressade Gais försvar vid flera tillfällen. Det dröjde bara fyra minuter innan Edi Sylisufaj skapade hallänningarnas första chans. Skottet satt rakt på Mathias Karlsson.
LÄS MER:Så bra är Gais 2021 – GP betygsätter truppen
Sedan följde en halvlek där FFF vaskade fram en hel del farligheter. Tidigare Öis-spelaren Adam Bergmark Wiberg var på hugget och kunde sånär utnyttja en svår hemåtpassning från Emin Grozdanic – men Mathias Karlsson löste situationen.
Karlsson fick också parera vasst när Christoffer Carlsson skickade iväg en projektil ur snäv vinkel en stund senare.
Den allra bästa chansen i den första halvleken fick Oliver Hintsa. Återigen hade Gais slarvat och Falkenberg brutit ett uppspel högt upp i plan. Bollen hamnade till slut hos Hintsa som sköt över i fritt läge.
LÄS MER:Efter succén – Gais Adnan Maric vill växla upp ett hack till
Två minuter senare testade Julius Lindberg för Gais. Gästernas första och enda avslut på mål i den första halvleken.
Efter paus var det återigen Falkenberg som kom ut bäst. Trots allt var det Gais som hittade nätet.
Johan Andersson lyfte in en frispark i straffområdet. Där hade Daniel Sterner löpt sig fri och med pannan kunde han nicka in ledningsmålet.
Gais hårt pressat – räddades av ribban
Direkt efter målet klev Falkenberg framåt. Gais var dock bättre med i matchen nu och kunde oftare lösa situationerna med kontroll jämfört med i första halvlek.
Men Falkenberg hade mer att ge.
LÄS MER:Så vill lagkapten August Wängberg leda Gais 2021
Med 20 minuter kvar var det bara målramen som räddade Makrillarna. Mathias Karlsson lyckades tippa en hörna i ribban, innan försvaret skickade undan i panik.
Och trycket bara ökade. Mathias Karlsson fläkte sig och räddade ett välplacerat skott från Christoffer Carlsson. Dessförinnan hade det varit totalt kaos i Gais straffområde –men Jacobssons manskap fortsatte att freda målet.
I takt med att Falkenberg flyttade fram allt mer så gavs Gais ytor att kontra på. Inbytte Michael Kargbo skickade iväg ett pressat skott och tvingade Viktor Noring att släppa retur. Adnan Maric var snabbt framme, avslutet täcktes till hörna.
Domare Joakim Östling la till sex minuter tilläggstid, och Falkenberg forcerade vilt, men Atleterna höll undan och stod som vinnare i årets första seriematch.
Fakta: Så startade Gais
(4-3-3) Mathias Karlsson – August Wängberg, Aiham Ousou, Emin Grozdanic, Malkolm Moenza – Joackim Åberg (Niklas Andersen, 62), Nikola Ladan, Adnan Maric – Johan Andersson (Boris Lumbana, 62), Daniel Sterner (Viktor Alexandersson, 77), Julius Lindberg (Michael Kargbo, 68)
